日本では、未だ水道が整備されておらず湧き水や井戸水を利用している人々が約130万世帯もあるという。
「日本は4つのプレートがひしめき合う火山列島。マグマに含まれる水銀やカドミウム、フッ素、鉛、シアン、ヒ素、放射性物質などの汚染物質が地下水に混入しています」。1995年にニューメディカ・テックを設立した代表取締役社長の前田芳聰氏は、水質分析器専門メーカーでのエンジニア時代、水道未普及地帯の飲料水質の悪さを目の当たりにする。以後、地下水汚染地域の井戸水をきれいな水にする浄水システムの開発に従事してきた。
「クリスタル・ヴァレー」は国内初の逆浸透膜方式の浄水器。濾過の前処理であらゆる有害物質を固めて大きくすることにより膜を通さなくする画期的なアイデアで、浄水器外に排出し天然ミネラルを添加し、安全でおいしい水に変える。この浄水器は電池でも駆動する。
同社は2006年から宇宙航空研究開発機構（JAXA）と協力し、有機廃棄物を水と無機物に再生する処理システムの開発に成功。JAXA宇宙オープンラボにおいて宇宙用安全飲料水装置開発リーダーとして、その後も宇宙用飲料水製造装置の開発をJAXAと共同でおこなうなど、その技術は宇宙分野へも広がる。そのノウハウを活用し、低消費電力で農薬やウイルスに汚染された水から安全な水を作り出せる、小型浄水器の開発に成功。経済産業省「ものづくり日本大賞」優秀賞も受賞。また福島第一原発事故の汚染水からヨウ素やセシウムなどの放射性物質を除去する実験にも成功。熊本地震の際には医療用水として1,250人分の給水装置を2台提供、まさに命をつなぐ水として活躍した。

ニューメディカ・テック株式会社
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